EL REY LEAR
Lear, el anciano rey de Bretaña, decidió ceder el trono a
sus tres hijas, pidiéndoles antes que demostraran la grandeza de su amor por
él. Las herederas mayores, Goneril y Regan, lo camelaron con discursos apasionados;
mientras que Cordelia fue más modesta, aunque sincera. A causa de ello, la
joven acabó desheredada y condenada a vivir exiliada en Francia, cuyo rey la
tomó por esposa. Al poco tiempo, Lear se dio cuenta del error que había
cometido, pues una vez recompensadas, Goneril y Regan empezaron a tratar con
desprecio y a reducir el poder de su padre hasta tal punto que el rey tuvo que
huir en medio de la tormenta y refugiarse en el bosque. Allí encontró la
compañía de su bufón y el conde de Kent, quien ocultaba su identidad desde que
fue expulsado de la corte por defender las palabras de Cordelia. Más tarde se
les unieron el conde de Gloucester, a quien Regan y su esposo le habían
arrancado los ojos; y su hijo Edgar, quien iba disfrazado de mendigo demente
desde que Edmund, el hijo bastardo de su padre, los había traicionado y puesto
en contra el uno del otro. Todos ellos se dirigieron a Dover, donde el rey
buscaba la reconciliación con su hija Cordelia, mientras que Gloucester pensaba
llevar a cabo su suicidio, aunque Edgar lo impidió. Al final, Lear y su hija
fueron detenidos bajo las órdenes de Edmund, y para cuando éste ordenó su
liberación después de ser derrotado por Edgar, Cordelia ya había sido ahorcada.
Después murió Edmund, y la tragedia fue tomando forma con las muertes de Regan y
Goneril, quien se suicidó tras envenenar a su hermana por celos a que ella y
Edmund se emparejasen; seguidas del fallecimiento de los atormentados
Gloucester y el rey Lear. Así pues, no quedando ya más herederos directos al
trono, fueron Edgar y Kent quienes se pusieron al mando de un país sumido en
desolación y pena.
LA
TEMPESTAD
Hacía doce años que Prospero y su hija Miranda vivían
en una isla habitada por criaturas mágicas como Ariel y seres monstruosos como
Caliban, hijo de Sycorax, la bruja que anteriormente había gobernado la isla. Prospero
fue a parar allí tras ser despojado del poder como Duque de Milán por su
hermano Antonio, quien lo consideraba demasiado recluido entre sus libros como
para hacer frente a su ducado. Por esta razón, conociendo que en un barco
viajaban su hermano y el rey de Nápoles, entre otros nobles, conjuró un hechizo
para provocar la tormenta que les haría naufragar. Teniendo la venganza por
objetivo, Próspero ordenó a Ariel que atrajese a los tripulantes y los
separase; así pues, de forma invisible, consiguió llevar a Ferdinand, el hijo
del rey, hasta Miranda, haciendo que ambos se enamoraran al instante. Por otro
lado, Sebastian planeaba matar a su
hermano Alonso para hacerse con la corona; mientras tanto, el sirviente Stefano y el
bufón Trinculo, ayudados de Caliban, ideaban un complot para derrotar a Prospero
y ponerse al mando de la isla. No obstante, Ariel consiguió que no se llevara a
cabo ninguna traición. Al final, Prospero, después de comprobar que Ferdinand
superó los obstáculos que le puso, celebró una fiesta para casarlo con su hija.
Seguidamente, aparecieron el rey, Antonio y demás, a los que Prospero perdonó y
con los que marcharon su hija y él cuando recuperó el cargo de duque. De esta
manera, acabó renunciando a sus poderes mágicos y dejó libre la isla y a los
seres que la habitaban.
En la ciudad de Verona, las familias de los Capulet y Montague vivían en constante enemistad, hasta tal punto que el Príncipe tuvo que amenazar con un severo castigo a quien causase disturbios. Un día, Romeo, perteneciente a la casa de los Montague, asistió a un baile en la casa de los Capulet acompañado por su amigo Mercutio y por su primo Benvolio, quien lo había animado a ir para olvidarse de su amor no correspondido por Rosaline. Allí conoció y se enamoró de Juliet, que estaba comprometida con Paris. Ambos se enamoraron y prometieron amor eterno a pesar de la rivalidad de sus familias, acordando que se casarían en secreto. Romeo fue a pedir consejo a Fray Lawrence, quien estuvo de acuerdo en casarlos pensando que así pondría fin al conflicto entre las familias. Al día siguiente, Benvolio y Mercutio se encontraron con Tybalt, un primo de Juliet que estaba enfurecido con Romeo desde que lo vio en el baile, y al que retó a un duelo. Negándose Romeo a luchar con él, Tybalt y Mercutio iniciaron una pelea que acabó con la muerte de Mercutio a manos de Tybalt, y con la venganza de Romeo de matar a éste. Cuando el Príncipe se enteró de lo sucedido, desterró a Romeo, quien, antes de marchar, pasó la noche con Juliet. Ella, la víspera de sus nupcias con Paris, se tomó una pócima que Fray Lawrence había preparado para hacerse pasar por muerta y poder escapar con Romeo. Como el mensajero con la noticia de la muerte aparente de Juliet llegó tarde, Romeo la creyó realmente muerta. Una vez llegado a la tumba donde se encontraba el cuerpo de Juliet, bebió el veneno que le ocasionó la muerte. Juliet, al despertar y ver a Romeo muerto, intentó envenenarse besándolo. Al no tener otra salida, y para morir junto a él, se clavó un puñal en el pecho. Ante esta tragedia, las dos familias decidieron acabar con su enemistad y erigieron dos estatuas de oro en honor a la pareja.
NOCHE DE REYES
CUENTO DE INVIERNO
Después de nueve meses, Polixenes, rey de Bohemia, y amigo
de la infancia de Leontes, rey de Sicilia, decidió volver a su reino. Como Leontes
quería que se quedase, trató que su mujer Hermione, que estaba embarazada, lo
convenciera, para que alargara un poco más su estancia. Viendo la facilidad con
que la reina consiguió retenerlo, los celos se apoderaron de Leontes al pensar que
ella y Polixenes habían tenido una aventura amorosa. Para deshacerse de
Polixenes, Leontes ordenó a Camillo que lo envenenase. Pero en vez de eso,
Camillo le confesó la verdad, y juntos marcharon a Bohemia. Leontes también
acusó a su mujer de adúltera y mandó llevarla a prisión, donde dio a luz a su hija
Perdita. La pequeña fue declarada bastarda y abandonada en la costa de Bohemia
por Antigonus. Más tarde, el oráculo de Apolo aclararía la falsedad de las
acusaciones de Leontes, quien inmediatamente recibiría la noticia de la muerte
de Mamillius, su hijo. Dieciséis años más tarde, Perdita, que había sido criada
por el pastor que la encontró, y Florizel, hijo de Polixenes, se enamoraron, y
al oponerse éste a su amor, tuvieron que
escapar a Sicilia, donde Leontes supo que Perdita era su hija. Finalmente,
Polixenes y Leontes se reconciliaron, y junto con sus hijos y algunos
cortesanos, fueron a ver la estatua de Hermione que Paulina había hecho esculpir
en su casa, y la cual, para sorpresa de todos, acabó cobrando vida.
ROMEO
Y JULIETA
En la ciudad de Verona, las familias de los Capulet y Montague vivían en constante enemistad, hasta tal punto que el Príncipe tuvo que amenazar con un severo castigo a quien causase disturbios. Un día, Romeo, perteneciente a la casa de los Montague, asistió a un baile en la casa de los Capulet acompañado por su amigo Mercutio y por su primo Benvolio, quien lo había animado a ir para olvidarse de su amor no correspondido por Rosaline. Allí conoció y se enamoró de Juliet, que estaba comprometida con Paris. Ambos se enamoraron y prometieron amor eterno a pesar de la rivalidad de sus familias, acordando que se casarían en secreto. Romeo fue a pedir consejo a Fray Lawrence, quien estuvo de acuerdo en casarlos pensando que así pondría fin al conflicto entre las familias. Al día siguiente, Benvolio y Mercutio se encontraron con Tybalt, un primo de Juliet que estaba enfurecido con Romeo desde que lo vio en el baile, y al que retó a un duelo. Negándose Romeo a luchar con él, Tybalt y Mercutio iniciaron una pelea que acabó con la muerte de Mercutio a manos de Tybalt, y con la venganza de Romeo de matar a éste. Cuando el Príncipe se enteró de lo sucedido, desterró a Romeo, quien, antes de marchar, pasó la noche con Juliet. Ella, la víspera de sus nupcias con Paris, se tomó una pócima que Fray Lawrence había preparado para hacerse pasar por muerta y poder escapar con Romeo. Como el mensajero con la noticia de la muerte aparente de Juliet llegó tarde, Romeo la creyó realmente muerta. Una vez llegado a la tumba donde se encontraba el cuerpo de Juliet, bebió el veneno que le ocasionó la muerte. Juliet, al despertar y ver a Romeo muerto, intentó envenenarse besándolo. Al no tener otra salida, y para morir junto a él, se clavó un puñal en el pecho. Ante esta tragedia, las dos familias decidieron acabar con su enemistad y erigieron dos estatuas de oro en honor a la pareja.
NOCHE DE REYES
A las costas del reino de Iliria llega Viola, después de
que naufragase el barco en el que viajaba con su hermano gemelo Sebastian. Se
hace pasar por un hombre, Cesario, y acaba trabajando para el Duque Orsino,
llevándole mensajes de amor a Lady Olivia. Viola acaba enamorándose de Orsino,
pero él sólo siente interés por Olivia, quien a su vez, quiere apasionadamente
a Cesario. Simultáneamente, la criada de Olivia, María, junto con el tío de la
dama, Sir Toby, y su amigo, Sir Andrew Aguecheek, se entretienen haciendo creer
a Malvolio, el mayordomo, que Olivia lo ama en secreto; y éste empieza a
comportarse ante ella de forma disparatada. Sir Andrew también se siente
atraído por Olivia, y cuando descubre que ella está enamorada de Cesario, lo reta
a duelo. A todo esto, Sebastian y su amigo Antonio sobreviven al naufragio, y
al encontrarlos, Sir Andrew se enfrenta a él pensando que Sebastian es Cesario.
Entonces aparece Olivia, y confundiéndolo también con Cesario, le pide
matrimonio. Él asombrado, aunque maravillado por su belleza, acepta y se casan.
Seguidamente, Orsino y Cesario se dirigen a casa de Olivia y al encontrarse con
Sebastian, Viola descubre todo, casándose con Orsino.
HAMLET
Tras las nupcias entre Claudius, el tío de Hamlet, y
Gertrude, su madre, el fantasma del difunto rey Hamlet se aparece a su hijo en
el castillo de Elsinore en una noche de invierno, confesándole que fue su
hermano Claudius quien lo mató para hacerse con el reino y exigiéndole que
vengue su muerte, lo que hace que el príncipe se adentre en un estado de
profunda melancolía. Claudius y Gertrude perciben este cambio en Hamlet y piden
a Rosencrant y Guildenstern que lo vigilen. Polonius, el Lord Chambelán, por su
parte, sugiere que el príncipe está enamorado de su hija Ofelia, pero Hamlet la
persuade, para que se interne en un convento. Una compañía de actores llega a
Elsinore, y Hamlet aprovecha la ocasión para que representen una obra con una
trama parecida a la que acabó con la vida de su padre. Confirmada la
culpabilidad de Claudius, Hamlet se reúne con su madre, y cuando se percata que
alguien se esconde tras las cortinas, apuñala al espía, creyendo que es Claudius. Cuando se descubre que el
apuñalado es Polonius, Hamlet es desterrado y condenado en secreto a morir en
Inglaterra. No obstante, su barco es atacado por unos piratas, haciendo posible
el regreso de Hamlet. Mientras Claudius y Laertes, hijo de Polonius, planean la
muerte del príncipe con una espada y una copa envenenadas. Es el día del
funeral de Ofelia, que se había suicidado al conocer la muerte de su padre,
cuando aparece Hamlet, enfrentándose a Laertes. Una vez en el castillo, tiene
lugar un duelo entre Laertes y Hamlet quien es herido con la espada envenenada,
pero no muere al instante, y rechaza beber de la copa. Es la reina quien lo
hace y muere. A continuación, Hamlet hiere a Laertes con la espada envenenada,
y después de revelar la verdad, también muere. El príncipe, por fin, logra
herir al rey y hacer que beba de su veneno hasta morir. Hamlet cumple con su
venganza, y antes de su muerte, pide a su amigo Horacio que el príncipe
Fortinbras sea nombrado rey.
TITO ANDRÓNICO
Acabada la guerra contra los Godos, el general Tito Andrónico vuelve a Roma, trayendo cautivos a la reina goda, Tamora, a sus hijos y a su siervo y amante, Aarón. Para celebrar la victoria Tito lleva a cabo un sacarificio humano, y ofrece para el ritual al hijo mayor de Tamora. El nuevo emperador Saturnino tiene la intención de contraer matrimonio con Lavinia, hija de Tito, pero su hermano Bassiano ya está comprometido con ella de manera que, ayudado por los hijos de Tito, rapta a su prometida para evitar el enlace. El emperador se casa con Tamora, mientras que Tito, disgustado con sus hijos, acaba matando a Mucio. La nueva emperatriz y Aarón ingenian un plan contra Tito y su familia, y persuaden a sus hijos, Chirón y Demetrio, para que asesinen a Bassiano y rapten a Lavinia. Luego culpabilizan a Quinto y Marcio, hijos de Tito, y éstos son condenados a muerte. Lavinia es violada y aparece con la lengua y las manos cortadas. Tito decide tomar justicia. Su hijo Lucio es desterrado y se alía con el ejército Godo para ayudar a su padre contra el poder romano. Seguidamente, Tamora da a luz al hijo de Aarón quien, en un intento por escapar y salvar al bebé, acaba detenido por el ejército de Lucio. Lavinia revela a su padre el nombre de sus violadores. Tamora y sus hijos, disfrazados de fantasmas, tratan de convencer a Lucio para que no ataque la ciudad. Tito se hace pasar por loco, mata a los hijos de la emperatriz y los cocina para servírselos en un banquete. Durante el mismo, Tito pregunta al empereador si, siguiendo la tradición romana, un padre debería matar a su hija violada, y cuando Saturnino asiente, Tito mata a Lavinia y después a Tamora, confesándole que está comiendo a sus propios hijos. Saturnino, entonces, mata a Tito y, luego, Lucio mata a aquel, proclamándose nuevo emperador de Roma.
EDUARDO III
Eduardo III está reunido con sus nobles, cuando conoce por Artois que Francia le corresponde por su linaje. Decide hacer valer su derecho al trono francés, cuando le llegan noticias sobre la voluntad del rey Juan II de Francia de aliarse con Eduardo. También se conoce que el rey David de Escocia está invadiendo Inglaterra y se encuentra en el castillo, donde la Condesa de Salisbury vive. Eduardo se dirige allí para enfrentarse y expulsar a los escoceses. Tras salvar a la Condesa, se enamora de ella e intenta cortejarla con poemas de amor e incluso pidiendo al padre de la dama, Warwick, que la persuada, pero ella se niega, puesto que tanto ella como el rey están casados. Eduardo desiste y se centra en las operaciones en Francia, donde el Príncipe Eduardo, tras una batalla naval, y después de haber sido rodeado por los franceses, se proclama finalmente victorioso. El rey Eduardo llega a Calais, donde pide que seis ciudadanos se le presenten humildemente y con una soga en el cuello; pero la reina perdona su muerte y el pueblo francés se rinde. A continuación, llegan el noble Copland con el rey David de Escocia apresado y el Príncipe Eduardo con el rey Juan II de Francia vencido.
MACBETH
TITO ANDRÓNICO
Acabada la guerra contra los Godos, el general Tito Andrónico vuelve a Roma, trayendo cautivos a la reina goda, Tamora, a sus hijos y a su siervo y amante, Aarón. Para celebrar la victoria Tito lleva a cabo un sacarificio humano, y ofrece para el ritual al hijo mayor de Tamora. El nuevo emperador Saturnino tiene la intención de contraer matrimonio con Lavinia, hija de Tito, pero su hermano Bassiano ya está comprometido con ella de manera que, ayudado por los hijos de Tito, rapta a su prometida para evitar el enlace. El emperador se casa con Tamora, mientras que Tito, disgustado con sus hijos, acaba matando a Mucio. La nueva emperatriz y Aarón ingenian un plan contra Tito y su familia, y persuaden a sus hijos, Chirón y Demetrio, para que asesinen a Bassiano y rapten a Lavinia. Luego culpabilizan a Quinto y Marcio, hijos de Tito, y éstos son condenados a muerte. Lavinia es violada y aparece con la lengua y las manos cortadas. Tito decide tomar justicia. Su hijo Lucio es desterrado y se alía con el ejército Godo para ayudar a su padre contra el poder romano. Seguidamente, Tamora da a luz al hijo de Aarón quien, en un intento por escapar y salvar al bebé, acaba detenido por el ejército de Lucio. Lavinia revela a su padre el nombre de sus violadores. Tamora y sus hijos, disfrazados de fantasmas, tratan de convencer a Lucio para que no ataque la ciudad. Tito se hace pasar por loco, mata a los hijos de la emperatriz y los cocina para servírselos en un banquete. Durante el mismo, Tito pregunta al empereador si, siguiendo la tradición romana, un padre debería matar a su hija violada, y cuando Saturnino asiente, Tito mata a Lavinia y después a Tamora, confesándole que está comiendo a sus propios hijos. Saturnino, entonces, mata a Tito y, luego, Lucio mata a aquel, proclamándose nuevo emperador de Roma.
EDUARDO III
Eduardo III está reunido con sus nobles, cuando conoce por Artois que Francia le corresponde por su linaje. Decide hacer valer su derecho al trono francés, cuando le llegan noticias sobre la voluntad del rey Juan II de Francia de aliarse con Eduardo. También se conoce que el rey David de Escocia está invadiendo Inglaterra y se encuentra en el castillo, donde la Condesa de Salisbury vive. Eduardo se dirige allí para enfrentarse y expulsar a los escoceses. Tras salvar a la Condesa, se enamora de ella e intenta cortejarla con poemas de amor e incluso pidiendo al padre de la dama, Warwick, que la persuada, pero ella se niega, puesto que tanto ella como el rey están casados. Eduardo desiste y se centra en las operaciones en Francia, donde el Príncipe Eduardo, tras una batalla naval, y después de haber sido rodeado por los franceses, se proclama finalmente victorioso. El rey Eduardo llega a Calais, donde pide que seis ciudadanos se le presenten humildemente y con una soga en el cuello; pero la reina perdona su muerte y el pueblo francés se rinde. A continuación, llegan el noble Copland con el rey David de Escocia apresado y el Príncipe Eduardo con el rey Juan II de Francia vencido.
MACBETH
Los generales Macbeth y Banquo acaban de derrotar las
tropas de Irlanda y Noruega cuando se encuentran con tres brujas que profetizan
que Macbeth recibirá el título nobiliario de Thane, que posteriormente será proclamado
rey de Escocia, y que además, los descendientes de Banquo serán también
coronados como reyes escoceses. Ambos dudan de la veracidad de la profecía
hasta que los soldados del rey Duncan le hacen saber que acaba de ser nombrado
Thane de Cawdor. Entonces Macbeth escribe a su mujer contándole lo sucedido, y
Lady Macbeth responde con la sugerencia de asesinar el rey para hacerse con el
trono de inmediato. Así pues, Macbeth lleva a cabo el plan y toma el mando del
reinado, mientras los príncipes Malcolm y Donalbain huyen a Inglaterra e Irlanda,
respectivamente, para evitar el mismo destino que su padre. Habiéndose cumplido
la segunda profecía de las brujas, Macbeth teme que los descendientes de Banquo
accedan al trono, por lo que ordena que tanto el general como su hijo Fleance
sean asesinados. Fleance consigue huir, y los temores de Macbeth aumentan,
cuando se le presenta el fantasma de Banquo. Así pues, el nuevo rey decide
visitar a las brujas, quienes, por un lado, le alertan de la amenaza que supone
el noble Macduff por oponerse a su coronación y ser invencible por no haber
nacido del vientre de una mujer, y por otro lado, le tranquilizan diciendo que
Macbeth estará a salvo hasta que el bosque Birnam llegue hasta el castillo de
Dunsinane. Por su parte, Lady Macbeth siente remordimiento, y después de sufrir
una serie de visiones, acaba suicidándose. Empieza la batalla y Macbeth
descubre que las profecías de las brujas se vuelven a cumplir cuando el
ejército inglés, encabezado por Macduff y Malcolm, llega a Dunsinane protegido con
ramas del bosque de Birnam, y que Macduff nació arrancado del vientre de su
madre. Finalmente, Macduff vence y mata a Macbeth, y Malcolm es proclamado rey
de Escocia.
LOS DOS HIDALGOS DE VERONA
Valentine y Proteus son dos buenos amigos que se despiden,
porque Valentine decide marchar de Verona con el deseo de vivir nuevas
experiencias. Aunque Proteus prefiere quedarse y declara su amor a Julia, su
padre lo envía a la corte del Duque en Milán. Justo antes de irse, Julia y él
intercambian sus anillos y prometen mantener su amor; sin embargo, nada más
llegar a Milán Proteus se enamora de Silvia, la hija del Duque. Su amigo
Valentine, que también se encuentra en Milán, le anticipa su amor por Silvia y
confiesa su intención de escapar con ella. Entonces Proteus revela el plan de
su amigo con la intención de ganarse el favor del Duque, y Valentine acaba
desterrado, uniéndose a un grupo de bandidos. Por su parte, Julia viaja a Milán
disfrazada de hombre, y cuando descubre que ha sido engañada, se hace pasar por
un paje llamado Sebastian mientras decide cómo actuar. Proteus intenta
camelarse a Silvia regalándole un anillo, como hizo con Julia; pero la hija del
Duque decide escapar e ir en busca de Valentine. En el bosque Silvia es presa
por los bandidos, y mientras la llevan a Valentine, Proteus la salva,
intentando violarla poco después. Valentine los descubre y lo evita, y viendo
que su amigo se muestra arrepentido y disgustado con sus acciones, le ofrece a
Silvia en señal de amistad. En ese momento, Sebastian se desmaya, queda Julia
al descubierto y Proteus recuerda que la quiere. Finalmente, el Duque reconoce
que Valentine merece la mano de su hija Silvia, y éste sugiere que su enlace
tenga lugar el mismo día que el de su amigo Proteus.
MEDIDA POR MEDIDA
El Duque deja la ciudad de Viena en manos de Lord Angelo,
y mientras éste aplica un sistema de gobierno más estricto, el Duque se hace
pasar por un fraile para no ser reconocido y así contemplar los cambios en la
ciudad. Endurecidas las leyes, el joven Claudio es arrestado y sentenciado a
muerte por dejar embarazada a Juliet, su prometida, antes de contraer
matrimonio. Poco después, Isabella se presenta ante Angelo para pedirle piedad
por su hermano Claudio, y a pesar de que la respuesta es negativa en un primer
momento, Angelo le plantea una anulación de la sentencia a cambio de favores
sexuales. El trato va en contra de sus principios, lo que dificulta que
Isabella tome una decisión para salvar a su hermano. Por suerte, el Duque
disfrazado interviene y le cuenta a Isabella que Angelo estuvo prometido con
Mariana; pero que renunció a ella cuando perdió su dote en un naufragio.
Entonces el Duque e Isabella planean que ella acepte el trato con Angelo; pero
que sea Mariana quien se presente en su habitación, y así, que Angelo,
cumpliendo las leyes, se vea forzado a contraer matrimonio con su anterior
prometida y que Claudio sea liberado. Pero Angelo sigue sin absolver a Claudio,
y cuando le llega la cabeza muerta de un pirata, todos piensan que Claudio ha
sido asesinado. Finalmente, el Duque llega, confiesa haber sido él el fraile y
revela las fechorías de Angelo, condenándolo por ello. Justo entonces Mariana
suplica clemencia por él y, al igual que Claudio, Angelo es perdonado, aunque
forzado a contraer matrimonio con su anterior prometida. Al final, el Duque
también acaba pidiendo matrimonio a Isabella.
MUCHO RUIDO Y POCAS NUECES
Leonato, gobernador de Messina, recibe a un grupo de
amigos llegados de la guerra, entre los que se encuentran Don Pedro, príncipe
de Aragón, el noble Claudio y Benedick. Por una parte, Claudio se enamora de
Hero, la hija de Leonato, y después de intercambiar promesas de amor la pareja
decide casarse. Por otra parte, Benedick y Beatrice, la sobrina de Leonato,
incrementan el odio que sienten el uno al otro manteniendo una conversación
basada en insultos, razón por la cual sus amigos deciden llevar a cabo un juego
para que la pareja acabe queriéndose. Sin embargo, Don John, el hermano
bastardo de Don Pedro decide maquinar un plan para hacer a todos infelices, y
pide a su compañero Borachio que mantenga relaciones sexuales con Margaret, una
de las sirvientas de Hero, en la ventana de su señora en la oscuridad.
Entonces, Don John lleva a Claudio y Don Pedro donde pueden ver lo que sucede
en la habitación de Hero. Claudio desolado acaba acusando a Hero de lascivia y
abandonándola en el altar el día de su enlace. La familia de Hero decide
esconderla y decir que ha muerto de pena hasta que se descubra la verdad.
Afortunadamente, se escucha a Borachio hablar de lo sucedido y se desvela el
plan de Don John; así pues, Leonato pide a Claudio que declare públicamente la
inocencia de Hero y le castiga forzándolo a casarse con su sobrina. Pero el día
de la boda es la misma Hero quien se presenta, y mientras Claudio y Hero
celebran su felicidad, Benedick y Beatrice hacen público su amor y también
deciden casarse.
TROILO Y CRÉSIDA
Durante la Guerra de Troya, el príncipe Troilo se enamora
de Crésida, hija de un sacerdote troyano aliado con el bando enemigo.
Entretanto, los griegos, liderados por Agamenón, deciden enviar al soldado Áyax
a un combate contra el príncipe Héctor de Troya con el fin de herir el orgullo
del gran Aquiles, al no haber sido elegido para luchar, y así conseguir que se
involucre más en la batalla en vez de pasar todo el tiempo con su íntimo amigo
Patroclo. La noche antes de la batalla, Troilo y Crésida mantienen un encuentro
amoroso y se prometen fidelidad. Desafortunadamente, Calcas, el padre de
Crésida, pide a los griegos que le lleven a su hija a cambio de enviar a los
troyanos uno de sus soldados cautivos; entonces, el griego Diomedes se hace cargo
de Crésida y ella acaba encariñándose con él. Troilo decide visitar a su amada
y al llegar al campamento griego la encuentra manteniendo una conversación
amorosa con Diomedes; de modo que vuelve junto a los troyanos enfurecido y
decidido a acabar con los griegos. En el campo de batalla Troilo se enfrenta a
Diomedes y Héctor, a pesar de las advertencias de su mujer, su hermana y su
padre, acaba combatiendo contra Aquiles, quien lo vence y mata, arrastrando su
cadáver alrededor de las murallas de Troya. Al final, Troilo lamenta la muerte
de su hermano y medita cómo anunciar la tragedia en Troya.
TRABAJOS DE AMOR PERDIDOS
El rey Fernando de Navarra y sus tres vasallos, Berowne,
Longaville y Dumaine, pactan dedicarse íntegramente al estudio y dejar de relacionarse
con mujeres, una decisión que les resulta complicada, cuando saben que la
princesa de Francia y sus damas van a visitar la corte del rey. Mientras tanto, el español Don Adriano de
Armado le cuenta a su paje Moth que está enamorado de Jaquenetta, a quien ha
visto relacionándose con el campesino Costard, y decide escribirle una carta de
amor. Entonces llegan la princesa y sus damas, Rosalina, María y Catalina, y
tanto los caballeros como el rey se enamoran de ellas. Berowne le da una carta
a Costard para que se la entregue a Rosalina, pero el rústico la confunde con
la carta que Armado le había dado, y le acaba entregando la carta de Berowne a
Jaquenetta. Más tarde, Berowne observa como el rey manifiesta su amor por la
princesa, pero entra Longaville y el rey se esconde; entonces lee un escrito que ha compuesto para María, y
cuando acaba, entra Dumaine y Longaville se oculta. Cuando Dumaine lee una oda
escrita para Caterina, Longaville se descubre y le revela que él también está
enamorado; seguidamente, el rey aparece y juzga a sus lords por romper la
promesa. Por último, Berowne se deja ver y le reprocha al rey que él también
esté enamorado. Justo entonces, entra Jaquenetta entregando la carta que no iba
dirigida a ella, y cuando Dumaine lee el
nombre de Berowne, éste confiesa también sus sentimientos. Los cuatro deciden
cortejar a las damas, pero mientras la corte atiende a una obra de teatro
representada por Armado, entre otros, llega un mensajero anunciando la muerte
del padre de la princesa. Finalmente, las damas tienen que marchar a Francia,
pero antes piden a sus enamorados que las esperen durante un año.
SUEÑO DE UNA NOCHE DE VERANO
Teseo, duque de Atenas e Hipólita, reina
de las Amazonas están a punto de casarse. El padre de Hermia, Egeo aparece para
pedir la ayuda de Teseo en un conflicto con su hija y los pretendientes de ésta,
Demetrio y Lisandro. Egeo quiere que Hermia se una en matrimonio con Demetrio,
pero esta quiere hacerlo con Lisandro. Teseo le dice que si no obedece a su
progenitor será condenada a muerte o a vivir en un convento, así que ambos
deciden huir de Atenas.
Oberon quiere hechizar a Titania para
que se enamore de él y manda a Puck a por un brebaje para echárselo por los
ojos mientras duerme y que se enamore de lo primero que vea al despertar. Titania
despierta en mitad del bosque y ve a Bottom,a uno de los actores, que está
ensayando la obra que debe representarse el día de la boda de Teseo e Hipólita.
Oberón ve a Demetrio rechazar a Helena y
ordena a Puck que vierta un poco del mismo brebaje sobre Demetrio, pero este confunde
a Demetrio con Lisandro, él cual despierta enamorado de Helena y rechaza a
Hermia, quien acusa a Helena de haberle robado el corazón de Lisandro y Helena
cree que los tres se burlan de ella. Oberón, que contempla la escena, ordena a
Puck que rompa el hechizo que lo que ocurre es culpa de él por haberse
equivocado. Tras romper el hechizo, los enamorados piensan que todo ha sido un
sueño.
Finalmente, Teseo e Hipólita asiste a la
obra de teatro que han preparado pero la representación resulta no ser
brillante y lo que pretendía ser algo serio acaba siendo una comedia. Puck, al
final de la obra sugiere que todos han presenciado un sueño.
EL MERCADER DE VENECIA
El joven Bassanio quiere ganarse el amor
de Porcia, pero para ello necesita tres mil ducados y recurre a su amigo
Antonio, un mercader, quien le dice que será su avalista, si encuentra un
prestamista que le deje dicha cantidad, ya que con su flota en el mar no
dispone de liquidez. Así que acude al judío Shylock, enemigo de Antonio, para
pedirle dinero. Este al principio se niega a hacer el préstamo, pero acepta
bajo la condición de que si no le devuelven el préstamo, se lo cobrará cortando
una libra de carne de Antonio. Éste acepta y firma el contrato.
Pero sus barcos se pierden en alta mar y
es incapaz de devolver la suma de dinero prestada. Esto desata las ansias de
venganza de Shylock y lo lleva a juicio. A Shylock se le ofrece doble cantidad
de lo que prestó, para que no corte una libra del pecho de Antonio, pero
Shylock se niega a aceptar el dinero. Porcia, quien regresa junto a Bassanio a
Venecia bajo el disfraz de Baltasar, un joven enviado por Belario, insta a
Shylock a cortar la carne pero sin derramar una gota de sangre del pecho de
Antonio, si lo hace sus bienes serán confiscados por el estado. También le dice
que si corta más o menos de una libra de carne y la balanza no se iguala, sus
bienes serán igualmente confiscados.
Sin esperanza, Shylock acepta las
ofertas que le hacen pero Porcia se las niega, ya que las ha rechazado
abiertamente ante el tribunal y pone el perdón a Shylock en manos del Duque. El
Duque perdona entonces la vida a Shylock con la condición de que se convierta a
la fe cristiana y deje todos sus bienes a su hija Jessica y a Lorenzo.
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